Jeg husker jeg var mektig imponert da svenske PG Andersson lå på sjetteplass i Rally Norway etter den første dagen med denne gamle Skoda’en, og det Andreas gjorde i dag med den samme bilen er på mange måter mer imponerende. Andreas har nemlig ikke sittet i en WRC-bil siden i fjor, og “bare” kjørt Subaru Cup hjemme i Norge denne sesongen.

Best i Norge

Finanskrisen satte en (foreløpig) stopper for den videre WRC-satsingen til Andreas da faren ikke lenger kunne betale det meste, og sponsormarkedet var tørt som i Sahara. Heldigvis har Erik Veiby/Betong Øst sett potensialet til 20-åringen, og personlig mener jeg Andreas Mikkelsen er et av de største rallytalentene i verden for øyeblikket.

Det er bare å se på det han har fått til hjemme i Norge i år;

Martin Stenshorne og Sveinung Bieltvedt er to store talenter, men Mikkelsen har altså kjørt enda raskere med en bil som på papiret ikke skal være like bra.

Spørsmålet nå er imidlertid om det finnes noen VM-seter der ute for Mikkelsen?

Det er knapt et eneste lønnet sete i Rally-VM om dagen, og situasjonen er nesten like ille i andre motorsportsgrener. Denne situasjonen viser desverre en usunn sport, som på langtnær opplever sine beste dager.

Finanskrisen har gjort det verre

Finanskrisen har gjort situasjonen verre enn noen gang. De få lønnede setene som eksisterte blir oftere og oftere tatt over av bilsportsutøvere med “ræva full av penger”. Om dette er egne penger eller sponsorpenger spiller for meg en mindre rolle; det skal ikke være slik at talentfulle bilsportsutøvere må betale for å kjøre bil, men slik er det altså for de aller fleste i dag.

På dette punktet skiller motorsport seg fra all annen idrett. Talent alene er langtfra nok – man må også ha med penger, og jeg synes dette kanskje er motorsportens aller største problem.

Tenk at en fører som Petter Solberg til og med må skaffe egne penger! Jeg er full av respekt og beundring for det Petter Solberg har fått til med private sponsorer denne sesongen, men det skal jo ikke være slik at verdensmesteren fra 2003 trenger å skaffe egne penger for å kjøre, men slik har det blitt i dag.

Også Henning Solberg må betale for å få kjøre hos Ford, og det er kun fabrikksførerne hos Citroën og Ford som har lønn – hvis det i det hele tatt står så bra til med de to Ford-førerne?

Mange med penger

I Formel 1 har vi heldigvis vært skånet for betalførere de siste årene, men jeg frykter det verste nå som de tre nye teamene Manor, USF1 og Campos skal debutere til neste år. Og i annen racing finnes det knapt nok lønnede seter i 2009.

For å være ærlig vet jeg ikke helt hva som skal til for å snu denne utviklingen, som tross alt har vært negativ i alle år; det var langt flere lønnede seter i bilsporten før i tiden, selv om førerne ikke hadde superlønninger som dagens F1-førere.

Jeg skjønner forsåvidt at det er vanskelig for et team å si nei når en sjåfør sier han kan betale noen millioner hvis han får kjøre, og med så mange rike mennesker som finnes i verden er det ikke rart det som før i tiden het Formel Ford og Formel 3 i dag heter GP2, Renault World Series, Superleague Formula, Formel 2, Formel Renault, Formel BMW, Formel Master osv. osv.

I en ideell verden hadde det selvsagt vært teamene selv som stod for finansieringen og skaffet sponsorer, slik at de kunne plukke de beste førerne – uavhengig om føreren hadde med seg penger eller ikke.

Nå er det foreslått nye regelendringer i rallysporten med 1,6 liters turbomotorer – og biler ellers som vil minne om dagens Super 2000-biler. Det vil gjøre sporten billigere, og flere bilmerker vil stille til start.

Men tør vi å håpe på noen flere lønnede seter, så også Andreas Mikkelsen får sjansen?

Skjebnens ironi

Egentlig er det litt ironisk at Andreas er i den situasjonen han er i akkurat nå. Mesteparten av hans ekstremt dyre karriere (det var snakk om 20 millioner i året en stund) ble jo finansiert med private penger, noe de aller færreste av oss ville hatt muligheten til.

Men nå er det altså Andreas som står der uten penger og sliter med å komme videre. På en måte er det derfor lærerikt for Andreas og oppleve dette også, men det viktigste, etter min mening, er at Andreas Mikkelsen sannsynligvis er det største rallytalentet fra Norge siden brødrene Solberg. Og da fortjener han å få sjansen, uansett om hans tidligere år ble finansiert av en rik pappa.

Men det er jo uansett et tankekors at selv for å bli oppdaget i bilsport så må man skaffe tilveie utrolig mange penger på ferden mot toppen.

Jeg husker en gang en som sa at; “verdens største bilsportstalent kjører taxi i New York. Han hadde bare ikke råd til å begynne med bilsport…” Det er mye sant i det.

Men at bilsport er dyrt å begynne med (skal du hevde deg i gokart er ofte 100 000 et minium per sesong) kommer vi nok ikke bort fra. Og man må ofre litt for å komme noen vei i verdens dyreste sport også.

Men når man har ofret, skaffet penger og jobbet døgnet rundt i flere år – og vist fantastiske resultater; da bør man en dag få den belønningen man fortjener ved å kunne leve av å kjøre billøp.

Og det fortjener Andreas Mikkelsen.

PS:

Følg med på NRK2 klokken 21.55 lørdag og 23.20 på søndag.