Atle Gulbrandsen

En som virkelig har skjønt at man må lekke litt rykter til media er Petter Solberg, og i disse dager har det gått mange rykter om hvilken bil han skal kjøre i Rally Finland.

Han testen en Peugeot 307 på torsdag, men har nå bestemt seg for å kjøre Xsara’en også i Finland melder han på sin hjemmeside.

Jeg snakket med Petter her om dagen, og han innrømmet at han har noe mer spennende på gang, men ville ikke si noe mer nå. Så det kan nok hende noen i Ford eller Citroën har fått opp øynene.

Ellers kunne Petter fortelle at han ikke skal kjøre Bathurst 1000 i Australia i år, som han hadde fått tilbud om å kjøre. Synd, for jeg hadde veldig lyst til å reise ned på det løpet. Bathurst 1000 er etter min mening kanskje det kuleste billøpet i verden, og det topper lista over billøp jeg har lyst til å få med meg. Og skulle Petter ha kjørt måtte jeg nesten ha dratt.

Løpet går på en helt utrolig bane, nærmest opp og ned et lite fjell (Mount Panorama), og dette er det desidert største billøpet i Australia. Det er altså større enn Formel 1 i Melbourne og den australske VM-runden i rally. Løpet er en del av mesterskapet V8 Supercars, men ettersom det er så langt er det to førere som deler på bilen i “The Great Race”.

En artikkel jeg skrev om Bathurst i fjor ligger på klikk.no, og der finnes det mange kule bilder og linker til noen heftige videoer også.

Men, men, uansett om Petter Solberg skal kjøre eller ikke må jeg få med meg Bathurst en gang. Jeg oppfylte en gammel drøm da jeg reiste til 12 timersløpet på Sebring i vinter, men jeg har fortsatt noen race igjen på listen over billøp jeg må få med meg. Jeg har vært på uttallige F1-løp verden over de siste årene, og også mange VM-runder i rally. Har også fåt med meg 24-timers på Le Mans to ganger, et NASCAR-løp og et Champ Car-løp i USA, men morsomst tror jeg faktisk 12-timersløpet på Sebring var. Men Bathurst slår sikkert det også.

Men tilbake til Petter Solberg; jeg må si han har imponert stort i år, både på og utenfor veien. Bilen er gammel og går ikke fort nok, men Petter er likevel i toppen. Og det at han har klart å skaffe budsjett og stable et team på beina i disse tider er mildt sagt strålende. Men hva med fremtiden?

Kan han få et fabrikssete hos Citroën eller Ford? Det kan hende, men personlig tror jeg heller Petter havner hos et team som kommer med en S2000-bil til neste år. Men dette må være i et fabrikksteam som har en langsiktig plan, og som skal komme med en “ny WRC-bil” med 16000-motor i 2011. Og da kan Petter bli verdensmester igjen.

For selv om det er imponerende med sitt eget “Petter Solberg World Rally Team” må han inn i et fabrikksteam igjen hvis han ikke skal ha en sjanse til å kjempe om en VM-tittel igjen.