Atle Gulbrandsen

Del 1 var lange semitrailere fra Australia, del 2 var et ukjent V8-mesterskap i Italia og nå kommer del 3 med et relativt ukjent GT-mesterskap i USA.

Vel, ukjent og ukjent. Jeg har fulgt Speed World GT Challenge i mange år, men det de fleste forbinder med GT-racing og USA er enten “American Le Mans Series” eller “Grand Am Rolex Sportscar Series”.

AMLS følger jo reglementet til ACO/FIA (i hvert fall i år) med LMP2, LMP2, GT1 og GT2. Grand Am, derimot, har noen merkelige skapninger som heter Daytona Prototypes som man kan si likner litt på gamle gruppe C-biler hvis man legger veldig mye godvilje til. I tillegg har Grand Am en GT-klasse med biler som Porsche 911, Mazda RX8, Chevrolet Corvette, Pontiac GTO og BMW M6 til start.

GT-bilene i Grand Am minner ganske mye om FIA GT3-bilene fra Europa, men de følger ikke eksakt det samme reglementet.

Det gjør heller ikke Speed World Challenge (som er sponset av fantastiske SpeedTV), som dette blogginnlegget egentlig handler om, men det er ikke langt unna. I dette mesterskapet finner man nemlig biler som Porsche 911, Chevrolet Corvette, Dodge Viper, Ford Mustang, Volvo S60 og Pontiac GTO.

Andre spennende biler som har deltatt på noen løp er Aston Martin DB9, Lamborghini Gallardo, Lexus ISF og Mercedes McLaren SLR.

Sistnevnt tror jeg stammer fra et gentlemansmesterskap man prøvde å dra i gang med disse bilene i Europa i fjor, men som jeg tror har forsvunnet. En bil som forøvrig vant mange løp i dette mesterskapet inntil i fjor var en utrolig tøff Cadillac CTS, men dette var vel også det eneste fabrikksteamet som deltok.

Jeg så selv årets første løp i dette mesterskapet på Sebring i mars, ettersom mesterskapet er en av de faste supportklassene til American Le Mans Series. Et ganske morsomt GT-mesterskap egentlig, med mange forskjellige biler.

Av en eller annen grunn følger ikke mesterskapet helt FIA GT3-reglementet, noe de kanskje burde ha gjort. For nå som AMLS sliter med tynne startfelt har de tillatt deltakerne i den amerikanske Porsche Cup’en (IMSA GT3 Challenge) å delta for å fylle opp feltet. Men det hadde jo vært tøffere med forskjellige bilmerker fra Speed World Challenge, synes nå jeg. Men da må de kanskje følge et FIA-reglement først?

Det finnes forøvrig et mesterskap som heter Speed World Touring Car Challenge også, som er det nærmeste man kommer “europeisk standardbilracing” i USA. De følger sitt eget reglement med forskjellige type motorer som 2,5 liter uten turbo, 2,0 liter med turbo osv., og her finner man biler som BMW 3-serie, Subaru Impreza, Mazda 6, Dodge Neon og en og annen Acura.

Og når man først snakker om GT-racing i USA må jeg jo nevne Trans Am. Dette mesterskapet var utrolig tøft med sterkt motoriserte rørrammebiler av Jaguar XKR, Chevrolet Corvette, Chevrolet Camaro, Ford Mustang etc. Audi deltok blant annet i Trans Am på slutten av 80-tallet, og for de som har sett Corvette’n til Haavard Lien i norsk racing, så er det en eks Trans Am-bil (blant annet kjørt av Ron Fellows). Men for et par år siden forsvant Trans Am. Noen ildsjeler har prøvd å dra det i gang igjen, men jeg tviler på at det kommer noe særlig nye biler.

Uansett, GT-racing er morsomt!

Her er noen flere bilder fra Speed World GT Challenge: