Atle Gulbrandsen

Alt det politiske bråket i Formel 1 begynner snart å gå meg på nervene. Akkurat når vi trodde bråket var over kommer det nye beskyldninger fra Max Mosley, som i stedet for å røyke fredspipe kommer med et verbalt angrep mot Luca di Montezemolo – fordi han angivelig skal ha kalt Mosley for en diktator.

Jeg er lei Max Mosley nå, men jeg er også lei Montezemolo, Briatore og de andre som i mine øyne ikke har oppført seg stort bedre enn FIA-sjefen.

Ikke overraskende viser undersøkelser at rundt 90% av F1-fansen har vært på FOTAs side i den pågående konflikten. Jeg sier ikke overraskende, fordi det stemmer godt med det inntrykket jeg selv har fått, men likevel stiller jeg spørsmålet om hva disse 90 prosentene egentlig skjønner av konflikten.

Er FIA og Mosley fienden?
Jo da, man kan si mye negativt om Max Mosley både som privatperson og leder av FIA, men mitt inntrykk er faktisk at han har kjempet for å gjøre Formel 1 både billigere og mer underholdende de siste årene. Alle tiltak har ikke hjulpet, men Mosley har i hvert fall turt å innføre endringer – og det er mer enn hva jeg synes mange av de ingeniørstyrte F1-teamene har fått til.

Mosley stod i spissen for KERS, noe som må sies å ikke ha vært særlig vellykket. Men intensjonene med KERS var etter min mening svært bra; det skulle øke antallet forbikjøringer, og F1 skulle forsøke å videreutvikle miljøvennlig teknologi som kunne komme vanlige bilister til gode.

Max Mosley og FIA var også initiativtagere til den såkalte “overtaking group”, som har jobbet med å forandre F1-bilene slik at de kan ligge tettere hverandre ute på banen – og således kjøre forbi hverandre lettere også. Og selv om årets reglement med de nye vingene kanskje ikke har hjulpet så mye som man hadde håpet på forhånd, har man i hvert fall kommet et stykke på vei.

Og dette med forbikjøringer er ekstremt viktig. Alle “brukerundersøkelser” de siste årene viser at fansen savner forbikjøringer, og mener førerne burde ha mer å si for resultatet enn bilene i forhold til i dag. Interessant er det også å lese at pit stop-strategier kommer langt ned på lista over hva mange av fansen synes er viktig.

Den første store brukerundersøkelsen i F1 i nyere tid kom i 2006, og mitt inntrykk er at FIA og Max Mosley har forsøkt å tilpasse sporten litt etter denne undersøkelsen. Blant annet med forslaget om å droppe bensinfylling i løpene – noe som vil gjøre pit stop-strategier mindre viktig enn i dag.

Brukerundersøkelsene viste også at det er viktig for fansen at bilene er teknisk avanserte, og at Formel 1 er den mest teknisk avanserte motorsporten, men dette var ikke viktigere enn førernes prestasjoner og mer spenning ute på banen.

Hva er det teamene vil?
Det er her jeg har følt at teamene (hvor de fleste nå er med i FOTA) har misforstått litt de siste årene. Mitt inntrykk er at teamene er veldig ingeniørstyrt, hvor de viktige ingeniørene har svært mye makt. Og ingeniører flest synes det tekniske aspektet ved Formel 1 er mest interessant – stikk i strid med det brukerundersøkelsene om F1 mener.

Nettopp derfor tror jeg flere av F1-teamene har vært skeptiske til alle regelendringene til FIA, og de har stadig ropt ut at “Formel 1 blir som Formel 3″. Men selv med et budsjettak på 400 millioner kroner (ekskludert førerlønninger, marketing etc.) ville ikke F1 har blitt F3.

Formel 1 ville fortsatt ha vært den dyreste og teknisk mest avanserte motorsporten i verden. De eneste som, uteom F1, som i dag bruker bortimot en halv milliard kroner i året på motorsport (inkludert førerlønninger og marketing etc.) er Peugeot (Le Mans), Audi (Le Mans) og Citroën (WRC).

Et Formel 3-team har budsjetter på under 20 millioner kroner i året…

På en måte skjønner jeg ikke hvorfor teamene var så redde for dette budsjettaket, men på en annen måte forstår jeg det også godt. De har tross alt flere hundre ansatte (med egne fagforeninger) å ta hensyn til, og skal man bruke under 20% av dagens budsjett vil naturlig nok arbeidsplasser ryke.

Jeg forstår også at man ikke ønsket et frivillig budsjettak, slik at man nærmest ville operere med to forskjellige klasser i Formel 1, men jeg skjønner altså ikke helt denne enorme motstanden til Max Mosley og FIA de siste tiden.

Mange av FIAs hardeste motstandere den siste tiden har hatt våte drømmer om en utbryterserie til neste år. Der skulle teamene få bestemme og ikke den store stygge ulven Max. Men hvordan hadde dette mesterskapet blitt?

Hadde det blitt enda mer ingeniørstyrt slik at man kunne skryte av å ha de mest teknisk avanserte racerbilene noensinne? Hvor mange forbikjøringer hadde vi fått se da?

Og hvor lenge kan fabrikker som Toyota og Renault garantere at de er i Formel 1? Er det smart å basere et mesterskap på fabrikker som plutselig kan finne på å trekke seg?

Nå blir det heldigvis ingen utrbryterserie, for vi så i USA på midten av 90-tallet hva det fører til. I stedet blir det Formel 1 som vi kjenner det, og teamene får mer å si – og man skal prøve å spare penger, men innfører ikke et budsjettak.

Og er ikke det akkurat slik Max Mosley ønsket det? Da det først ble snakk om et budsjettak ble det sagt at dette nærmest var en trussel, slik at teamene ble tvunget til å tenke spareløsninger selv. Men hvis de ikke kom opp med noen gode forslag, så ville budsjettaket bli en realitet.

Nei, jeg forstår altså ikke denne enorme motstanden mot FIA , selv om også de har gjort mye kritikkverdig de siste årene.

Hva med Bernie?
Den “store stygge ulven” etter min mening er heller Bernie Ecclestone.

For hvem er det som bestemmer at Formel 1 skal kjøres i land nesten uten interesse, bare fordi myndighetene i disse landene betaler masse penger for at F1 skal komme? Jo, det er Bernie.

Og hvem er det som holder igjen på TV-teknologien, slik at Formel 1, som er “The pinnacle of motorsports”, langt fra har den beste TV-dekningen. Jo, det er Bernie.

Og hvem er det som tjener mest penger av samtlige på Formel 1, og som gjør at teamene blir forbannet fordi de ikke får mer av kaka selv. Jo, det er Bernie.

Hvorfor denne beundringen av Bernie Ecclestone, fordi han har “skapt F1″, har jeg aldri helt skjønt og jeg synes han har sluppet veldig billig unna i den siste tids konflikter…

Linker:

Mosley går kanskje ikke likevel

Mosley krever unskyldning