Atle Gulbrandsen

Nok en motorsportshelg er over, og jeg begynner uka med å drømme meg bort til Miami.

Først og fremst må jeg gratulere Rubens Barrichello med seieren i Europa GP i går. Det var på tide – og det var fortjent. En som ikke imponerte like mye var Luca Badoer, og fortsetter han slik bør han byttes ut før Felipe Massa er tilbake. Drømmen er selvsagt at Michael Schumacher kommer til å kjøre likevel, men jeg tviler på det. Den andre testføreren Marc Gene er selvsagt en mulighet, men hadde jeg vært Ferrari hadde jeg vurdert Sébastien Bourdais; han har fersk F1-erfaring, han er ganske rask og han har samme manager som Felipe Massa (Nicolas Todt). Hvorfor ikke?

Men så var det dette med Miami. Jo, det har seg sånn at jeg nylig registrerte meg på Twitter (www.twitter.com/atlegulbrandsen), og der begynte jeg å følge min gamle konkurrent Marco Andretti. Andretti, som forøvrig gjør det ganske svakt i IndyCar om dagen, har flyttet til Miami Beach, og nå twitrer han om dagliglivet i Florida.

Han henger tydeligvis med en del av de andre racerførerne som bor i Miami, som Juan Pablo Montoya, Helio Castroneves og Tony Kanaan. Det er nemlig svært mange amerikanske racerførere som bor i og rundt Miami. Spesielt racerførerne fra Sør-Amerika og Mexico velger å flytte til Miami, og flere andre IndyCar-førere bor der også.

Men hva har dette med meg å gjøre? Jo, da jeg kjørte Skip Barber Southern Series vinteren 2003/2004 gikk de fleste løpene i Florida (fem løpshelger ble kjørt på Sebring, Daytona og Palm Beach + en på Road Atlanta i Georgia). Og ettersom jeg stort sett fløy hjem til Norge mandag eller tirsdag, ble det ofte noen dager i Miami Beach etter løpene, hvor flere av konkurrentene mine bodde.

Ikke at vi hang så mye med de store førerne, men vi følte oss litt som endel av “Miami-gjengen” den gangen, og jeg møtte da i hvert fall Bruno Junqueira,Nelson Phillipe og Michel Jourdain.

Og nå, som gutta Twitrer om livet sitt i Miami, drømmer jeg meg litt tilbake. Jeg følger jo også godt med på IndyCar-løpene på Viasat Motor. Jeg har alltid vært en fan av amerikansk racing, og spesielt IndyCar/ChampCar. Derfor var det en stor dag for meg da disse mesterskapene endelig ble slått sammen igjen i fjor, men dessverre sliter mesterskapet med økonomien fortsatt.

Mens IndyCar-førerne gjerne bor i Miami (eller Indianapolis) bor de aller fleste NASCAR-førerne i og rundt Charlotte i North Carolina. Det er spesielt i den lille byen Mooresville utenfor Charlotte at de fleste NASCAR-teamene holder til. Og det er også her det nye amerikanske Formel 1-teamet USF1 har sin base.

Jeg har inntrykk at at NASCAR-miljøet er ganske sammensveiset, og veldige mange av førerne bor faktisk rundt den samme sjøen utenfor Mooresville. For selv om NASCAR har utviklet seg mye de siste årene, og nå er stort over hele USA, skal vi ikke glemme at det startet som en ganske lokal sørstatssport, og fortsatt er det mange NASCAR-førere som har sine røtter i lokale “dirtraces” rundt i Carolinas.

Vel, ha en fin uke. Til helgen er det klart for blant annet Formel 1 i Belgia og STCC på Vålerbanen!